菩萨戒的传承可分为二大支：一为“梵网菩萨戒”，一为“瑜伽菩萨戒”。
在汉传佛教地区，弘扬的主要是“梵网菩萨戒”，其影响远远大于“瑜伽菩萨戒”。但在藏地盛行的却是“瑜伽菩萨戒”，有关译本和注疏约有八九种之多，如宗喀巴大师的《菩萨正戒论》等，对于我们学习菩萨戒而言，是非常好的参考资料。
“瑜伽菩萨戒”在中国先后有多种译本。最早为《菩萨地持经》，共十卷，由北梁昙无谶翻译，在南北朝曾经盛极一时，影响非常之大。其后，在刘宋时期又出现了求那跋摩翻译的《菩萨善戒经》，共九卷。再就是玄奘大师所翻译的《瑜伽菩萨戒本》，是将《瑜伽师地论》中关于“戒品”的部分独立成册，成为我们现在所看到的《瑜伽菩萨戒本》。
《瑜伽菩萨戒本》出自《瑜伽师地论·本地分》。从《瑜伽师地论》的经题来看，“瑜伽师”即禅师，“地”即过程，也就是说，这是一部论述禅师修行过程的论典。本论共五分，第一分即为“本地分”，以人天乘、声闻乘、菩萨乘为脉络，对发心到修行乃至最后成就的每一部分都有详尽的叙述，囊括了佛法的整个修学次第。其后出现的一些论典著述，如大家熟悉的《广论》及《成佛之道》等等，它们所建构的修学纲领，早在《瑜伽师地论》中就有明确说明。而《广论》在下士道、中士道、上士道之后所提出的止观部分，也是来自《瑜伽师地论》。由此可见，《瑜伽师地论》对学佛修行有重要的指导意义。
我们现在讲的菩萨戒，属于《瑜伽师地论· 菩萨地》这一部分。《瑜伽师地论》共一百卷，其中三十五卷到五十卷为“菩萨地”的内容，仅戒本就有一卷。这之前的译本，如《地持经》十卷，《善戒经》九卷，即是《瑜伽师地论·菩萨地》的异译本。如果仅仅想对“瑜伽菩萨戒”有所了解，学习《瑜伽菩萨戒本》也就够了；如果要对整个“瑜伽菩萨戒”作深入的研究，就必须结合《瑜伽师地论》进行全面学习。
一、戒相
四重：
“瑜伽菩萨戒”的戒条为四重四十三轻，这和“梵网菩萨戒”有所不同。在“梵网菩萨戒”中，重罪有十条，那么，区别主要表现在什么地方？如“杀、盗、淫、妄”四戒是佛教中最基本的戒条，但我们发现，在“瑜伽菩萨戒”的四重内却没有包括这几点。圣严法师对此的解释是：“梵网菩萨戒”属于顿立戒，不需要经由五戒、八戒的次第，也不需要具备声闻戒的基础，就可直接受菩萨戒，自然要强调“杀、盗、淫、妄”这些基本要领；而“瑜伽菩萨戒”属于渐式戒，必须以别解脱戒为基础，必须受五戒、八戒或沙弥戒、比丘戒之后，才能进一步受持菩萨戒，而“杀、盗、淫、妄”这几点在别解脱戒中已经包含了，因此“瑜伽菩萨戒”所强调的只是作为菩萨戒的重点，即摄善法戒和饶益有情戒，从对治凡夫的贪、嗔、痴来制戒。
1. 自赞毁他戒：
如是菩萨住戒律仪。有其四种他胜处法。何等为四。若诸菩萨为欲贪求利养恭敬。自赞毁他。是名第一他胜处法。
如果菩萨为贪求名闻利养而自赞毁他，处处标榜赞美自己，甚至为抬高自己而别有用心地贬低他人，属于菩萨戒的第一条重罪。
2. 悭不惠施戒：
若诸菩萨现有资财性悭财故。有苦有贫无依无怙正求财者来现在前。不起哀怜而修惠舍。正求法者来现在前。性悭法故虽现有法而不给施。是名第二他胜处法。
这一条是关于悭贪吝啬的，其实还是属于贪的范畴。作为菩萨，看到贫苦无依的人前来求财或求法，出于悭贪的心理，不愿慷慨地施与财物及佛法，也是属于重罪。因为菩萨要利益一切众生，以众生的需要为自己的需要，如果不能做到这一点，也就违背了菩萨的发心和修学菩萨道的初衷。
3. 不受悔戒
若诸菩萨长养如是种类忿缠。由是因缘不唯发起粗言便息。由忿蔽故加以手足块石刀杖。捶打伤害损恼有情。内怀猛利忿恨意乐。有所违犯他来谏谢不受不忍不舍怨结。是名第三他胜处法。
这一条是属于嗔的范畴，嗔心有着极其猛利的力量，所谓“一念嗔心起，百万障门开”。如果菩萨长养自己的嗔恨之心，表现在行为上，对人恶言相向甚至使用暴力伤害他人；表现在情绪上，“内怀猛利忿恨意乐”，当对方道歉时还耿耿于怀，“不受不忍不舍怨结”，“不受”是不接受他人的歉意，“不忍”是不能忍辱，“不舍”是不愿舍弃自己的冤气，不愿化干戈为玉帛，这也是重罪之一。
4. 说相似法戒
若诸菩萨谤菩萨藏。爱乐宣说开示建立像似正法。于像似法或自信解或随他转。是名第四他胜处法。如是名为菩萨四种他胜处法。
这一条是属于痴的范畴。“谤菩萨藏”就是毁谤佛法及大乘经论，另建“像似正法”，所谓“像似正法”即非佛法或附佛外道。“或自信解”就是自己建立一套，“随他转”是信受并弘扬他人的邪说。若菩萨如是而行，就是犯下了根本的重戒。太虚大师曾谆谆告诫学人：“此一条为菩萨最紧要之关头，学者其勿忽诸！”
从以上列举的四点，我们不难看出菩萨戒和声闻戒的差别所在。声闻戒的判罪必须通过身业和口业，而菩萨戒则侧重于对意业守持，贪、嗔、痴诸种烦恼的现行都属于犯戒的范畴。
从另一方面来说，“如诸苾刍犯他胜法，即便弃舍别解脱戒”，一旦违犯了声闻戒中的重戒，立刻就失去戒体。但违犯菩萨戒属于中品缠犯，“非诸菩萨暂一现行他胜处法，便舍菩萨净戒律仪”，不会因偶尔的过失而舍去菩萨戒戒体；只有一而再再而三地违犯，“数数现行，都无惭愧”，才是上品缠犯，才会因此失去戒体。
二、四十三轻
“瑜伽菩萨戒”的四十三轻根据菩萨所应遵循的“六度四摄”而制定。布施为六度之首，在“瑜伽菩萨戒”中，关于布施的内容有七条；关于持戒的内容也是七条；关于忍辱的内容是四条；关于精进的内容是三条；关于禅定修行的内容是五条；关于开发般若智慧的内容是六条；另外十一条戒则结合了四摄法门的有关内容。所以说，菩萨戒的四重四十三轻，一方面是帮助我们克服贪、嗔、痴烦恼，一方面帮助我们广修六度四摄。
1. 不供养三宝戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。于日日中若于如来或为如来造制多所。若于正法或为正法造经卷所。谓诸菩萨素怛缆藏摩怛理迦。若于僧伽。谓十方界已入大地诸菩萨众。若不以其或少或多诸供养具而为供养。下至以身一拜礼敬。下至以语一四句颂赞佛法僧真实功德。下至以心一清净信随念三宝真实功德。空度日夜。是名有犯有所违越。若不恭敬懒惰懈怠而违犯者。是染违犯。若误失念而违犯者。非染违犯。无违犯者。谓心狂乱。若已证入净意乐地常无违犯。由得清净意乐菩萨。譬如已得证净苾刍恒时法尔于佛法僧以胜供具承事供养。
作为菩萨，时时都要供养佛法僧三宝。供养的方式很多：以虔诚的礼拜来表达对三宝的恭敬，以由衷的赞叹来称颂三宝的殊胜，或以清净心忆念三宝的功德，都属于供养的范畴，若不如是而行，便属于犯戒。如果内心对三宝缺乏恭敬之心而不愿承事供养，就属于有染违犯，因为其中夹杂着个人的烦恼和杂染。
如果因忙碌而一时忘记，有所怠慢，虽也有犯，但属于无染违犯。
另外还有两种情况是属于不犯的：在内心狂乱、精神失常的前提下，未能供养三宝不为犯；或已是登地菩萨，时时处于清净意乐之中，本身就属于三宝的一体，不需要以这样的形式去供养，也不为犯。
2. 贪名利戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。有其大欲而无喜足。于诸利养及以恭敬生着不舍。是名有犯有所违越。是染违犯。无违犯者。谓为断彼生起乐欲。发勤精进摄彼对治。虽勤遮遏而为猛利性惑所蔽。数起现行。
作为菩萨，如果欲望强烈而没有满足之时，对得到的供养贪着不舍，就是对这条戒有所违，因为有贪心在其中作用，所以属于杂染违犯。
那在什么样的情况下是无违犯呢？有的人贪心很重，自己也已意识到这一点，因而努力对治，但在对治的过程中，正念的力量还不够强大，未能有效克服自己的贪心，还是忍不住会去贪着，就不属于犯戒。
3. 不敬有德同法戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。见诸耆长有德可敬同法者来。憍慢所制怀嫌恨心怀恚恼心。不起承迎不推胜座。若有他来语言谈论庆慰请问。憍憍慢所制怀嫌恨心怀恚恼心。不称正理发言酬对。是名有犯有所违越。是染违犯。非 慢制无嫌恨心无恚恼心。但由懒惰懈怠忘念无记之心。是名有犯有所违越。非染违犯。无违犯者。谓遭重病。或心狂乱。或自睡眠。他生觉想而来亲附。语言谈论庆慰请问。或自为他宣说诸法论义决择。或复与余谈论庆慰。或他说法论义决择属耳而听。或有违犯说正法者。为欲将护说法者心。或欲方便调彼伏彼出不善处安立善处。或护僧制。或为将护多有情心而不酬对皆无违犯。
作为菩萨，如果出于骄慢或嫌恨之心，对有德的师长同学不善加接待，不遵循通常的礼节，属于有染违犯。
如果是因为懒惰懈怠或一时疏忽大意所致，则属于无染违犯。
还有一些情况属于无违犯，如生病、睡着或神智不清等等。
4. 不应供受戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。他来延请。或往居家或往余寺。奉施饮食及衣服等诸资生具。憍慢所制怀嫌恨心怀恚恼心。不至其所不受所请。是名有犯有所违越。是染违犯。若由懒惰懈怠忘念无记之心。不至其所不受所请。是名有犯有所违越。非染违犯。无违犯者。或有疾病。或无气力。或心狂乱。或处悬远。或道有怖。或欲方便调彼伏彼出不善处安立善处。或余先请。或为无间修诸善法欲护善品令无暂废。或为引摄未曾有义。或为所闻法义无退。如为所闻法义无退。论义决择当知亦尔。或复知彼怀损恼心诈来延请。或为护他多嫌恨心。或护僧制不至其所不受所请。皆无违犯。
作为菩萨，虽不能贪著名闻利养，但也不能无端拒绝他人的供养。如果有人请你受供，而你因为对此人抱有成见，怀着嫌恨恚恼之心不受其邀，也是有染违犯。
如果是因为懈怠或忘记，虽也犯戒，但属于非染违犯，罪轻一等。
还有一些情况是属于无违犯：或是患病；或是要去的地方非常远；或是去了之后会有命难、梵行难，前者是有生命危险，后者是可能会破戒，如到一些色情场所及与自身身份不合的地方；或是别人并非真心相邀，去了反而给人添麻烦。
菩萨不仅要慈悲，还要有智慧，要懂得区分不同的情况。《瑜伽师地论》告诉我们，菩萨利益众生是有前提的，否则，一味恒顺众生，无论众生让你干什么都依言行事，让你干坏事也不加拒绝，众生倒是欢喜了，可结果非但害了自己，也害了众生，所以慈悲还要有智慧的指导。
5. 不受重宝施戒
诸菩萨安住菩萨净戒律仪。他持种种生色可染末尼真珠琉璃等宝。及持种种众多上妙财利供具。殷勤奉施。由嫌恨心或恚恼心违拒不受。是名有犯有所违越。是染违犯。舍有情故。若由懒惰懈怠忘念无记之心违拒不受。是名有犯有所违越。非染违犯。无违犯者。或心狂乱。或观受已心生染着。或观后时彼定追悔。或复知彼于施迷乱。或知施主随舍随受由是因缘定当贫匮。或知此物是僧伽物窣堵波物。或知此物劫盗他得。或知此物由是因缘多生过患。或杀或缚或罚或黜或嫌或责。违拒不受。皆无违犯。
作为菩萨，如果有人赠送珍珠、玛瑙、琉璃等各种宝物于你，而你因嫌恨恚恼心而执意不受，也是染违犯。因为菩萨对每个众生都应一视同仁，如果厚此薄彼，就无法体现对众生的慈悲。
如果因“懒惰懈怠忘念无记之心”没有接受，则属于非染违犯。
还有一些情况是属于无违犯：或神智不清；或知道自己接受了这些供养会产生贪着，对修行不利；或知道对方供养之后可能后悔；或知道这些东西来路不正，是属于偷抢而来的赃物，接受之后会引起诸多麻烦。
前面两条戒都是关于接受供养的，菩萨不应以贪心受供，如果有丝毫贪着之心夹杂其间，本身就没有资格接受他人的供养。所以，不要以为有人供养就一定是好事，从某种意义上来说，它还是一种考验，若还有贪心，接受就是犯戒；若还有嗔心，不接受也是犯戒。
6. 不施其法戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。他来求法。怀嫌恨心怀恚恼心。嫉妒变异不施其法。是名有犯有所违越。是染违犯。若由懒惰懈怠忘念无记之心不施其法。是名有犯有所违越非染违犯。无违犯者。谓诸外道伺求过短。或有重病或心狂乱。或欲方便调彼伏彼出不善处安立善处。或于是法未善通利。或复见彼不生恭敬无有羞愧以恶威仪而来听受。或复知彼是钝根性于广法教得法究竟深生怖畏。当生邪见增长邪执衰损恼坏。或复知彼法至其手转布非人。而不施与皆无违犯。
作为菩萨，若以嫌恨恚恼或嫉妒之心而不愿对他人说法，也是有染违犯。
如果是因为懈怠就是非染违犯，所以心念是决定罪过轻重的头等问题，而不仅仅是形式。
还有一些情况属于无违犯：或者因为生病；或者因为心智狂乱；或者对方是存心刁难；或者觉得不说法于对方更有益。菩萨要有善巧方便，对不同的众生应以不同的方式去调教，应对机说法，因材施教，不一定有问必答，这就需要以智慧来辨别。
7. 不教悔罪戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。于诸暴恶犯戒有情。怀嫌恨心怀恚恼心由彼暴恶犯戒为缘。方便弃舍不作饶益。是名有犯有所违越。是染违犯。若由懒惰懈怠弃舍。由忘念故。不作饶益。是名有犯有所违越。非染违犯。何以故。非诸菩萨于净持戒身语意业寂静现行。诸有情所起怜愍心欲作饶益。如于暴恶犯戒有情于诸苦因而现转者。无违犯者。谓心狂乱。或欲方便调彼伏彼。广说如前。或为将护多有情心。或护僧制方便弃舍不作饶益。皆无违犯。
无论是在僧团还是学佛的信徒中，都会有一部分不守戒律、行为散慢、品质恶劣的人，对这样的有情，菩萨又应如何处置呢？如果怀着嫌恨恚恼之心而弃舍他，不去管教，不作饶益，也是属于有染违犯。
如果因为懒惰、懈怠、忘念，则属于非染违犯。
什么情况是属于无违犯呢？就是“欲方便调伏彼”，在比丘戒里，也有“以默摈之”，即在一段时间里，大家都不和这个人说话，让他闭门思过，反省自己的错误，所以，以孤立来制裁对方也是一种方便教化的方式。
第二部分是遮戒，障碍持戒的内容有七条。
8. 遮罪共不共戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。如薄伽梵。于别解脱毗奈耶中。将护他故建立遮罪。制诸声闻令不造作。诸有情类未净信者令生净信。已净信者令倍增长。于中菩萨与诸声闻。应等修学无有差别。何以故。以诸声闻自利为胜。尚不弃舍将护他行。为令有情未信者信。信者增长学所学处。何况菩萨利他为胜。若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。如薄伽梵。于别解脱毗奈耶中。为令声闻少事少业少悕望住建立遮罪。制诸声闻令不造作。于中菩萨与诸声闻不应等学。何以故。以诸声闻自利为胜不顾利他。于利他中少事少业少悕望住可名为妙。非诸菩萨利他为胜。不顾自利于利他中少事少业少悕望住得名为妙如是菩萨为利他故。从非亲里长者居士婆罗门等及恣施家。应求百千种种衣服。观彼有情有力无力。随其所施如应而受。如说求衣求钵亦尔。如求衣钵。如是自求种种丝缕令非亲里为织作衣。为利他故应畜种种憍世耶衣诸坐卧具事。各至百。生色可染百千俱胝。复过是数亦应取积。如是等中少事少业少悕望住制止遮罪。菩萨不与声闻共学。安住净戒律仪菩萨。于利他中怀嫌恨心怀恚恼心。少事少业少希望住。是名有犯有所违越。是染违犯。若有懒惰懈怠忘念无记之心。少事少业少悕望住。是名有犯有所违越。非染违犯。
遮罪有共的方面，也有不共的方面。
共的方面，如声闻戒所提倡的少事少业，就是要我们奉行简单的生活原则，通过这样的方式来远离世俗的牵挂，从而达到解脱的目的。而从菩萨道的修行来说，虽然个人生活也应以少事少业为原则，既然声闻人都不贪着，菩萨就更不应贪着；但从利益众生的角度来说，如果菩萨只顾自己少事少业，又属于犯戒的行为。所以说，菩萨为度化众生的需要，就应多事多业，一方面成就广大事业，一方面可以接受各种供养，只有这样，菩萨才有更多的能力来帮助众生，解决众生的各种困难。
当然，我们还要看自己有没有能力多事多业，不要以为自己很有定力，如果不是修养有素，往往在面对特殊环境时就失去定力了。声闻的解脱修行为什么强调远离？就是因为众生一旦拥有事业和财富就难免贪着，所以佛陀在《遗教经》中再三赞叹远离的功德。同样是多事多业，关键在于发心，如果从自己的角度出发，多事多业就是犯戒；如果从利益众生的角度出发，多事多业就是菩萨行。
9. 性罪一向不共戒
若诸菩萨安住菩萨净戒律仪。善权方便为利他故。于诸性罪少分现行。由是因缘于菩萨戒无所违犯生多功德。谓如菩萨见劫盗贼为贪财故欲杀多生。或复欲害大德声闻独觉菩萨。或复欲造多无间业。见是事已发心思惟。我若断彼恶众生命堕那落迦。如其不断。无间业成当受大苦。我宁杀彼堕那落迦。终不令其受无间苦。如是菩萨意乐思惟。于彼众生或以善心或无记心。知此事已为当来故深生惭愧。以怜愍心而断彼命。由是因缘于菩萨戒无所违犯生多功德。又如菩萨见有增上增上宰官上品暴恶于诸有情无有慈愍专行逼恼。菩萨见已起怜愍心。发生利益安乐意乐。随力所能若废若黜增上等位。由是因缘于菩萨戒无所违犯生多功德。又如菩萨见劫盗贼夺他财物。若僧伽物窣堵波物。取多物已执为己有纵情受用。菩萨见已起怜愍心。于彼有情发生利益安乐意乐。随力所能逼而夺取。勿令受用如是财。故当受长夜无义无利。由此因缘所夺财宝。若僧伽物还复僧伽。窣堵波物还窣堵波。若有情物还复有情。又见众主或园林主。取僧伽物窣堵波物言是己有纵情受用。菩萨见已思择彼恶起怜愍心。勿令因此邪受用业当受长夜无义无利。随力所能废其所主。菩萨如是虽不与取。而无违犯生多功德。又如菩萨处在居家。见有母邑现无系属习淫欲法继心菩萨求非梵行。菩萨见已作意思惟。勿令心恚多生非福。若随其欲便得自在。方便安处令种善根。亦当令其舍不善业。住慈愍心行非梵行。虽习如是秽染之法。而无所犯多生功德。出家菩萨为护声闻圣所教诫令不坏灭。一切不应行非梵行。又如菩萨为多有情解脱命难囹圄缚难刖手足难劓鼻刵耳剜眼等难。虽诸菩萨为自命难亦不正知说于妄语。然为救脱彼有情故。知而思择故说妄语。以要言之。菩萨唯观有情义利非无义利。自无染心唯为饶益诸有情故。覆想正知而说异语。说是语时于菩萨戒无所违犯生多功德。又如菩萨。见诸有情为恶朋友之所摄受亲爱不舍。菩萨见已起怜愍心。发生利益安乐意乐。随能随力说离间语。令离恶友舍相亲爱。勿令有情由近恶友当受长夜无义无利。菩萨如是以饶益心说离间语。乖离他爱无所违犯生多功德。又如菩萨见诸有情为行越路非理而行。出粗恶语猛利诃摈。方便令其出不善处安立善处。菩萨如是以饶益心。于诸有情出粗恶语。无所违犯生多功德。又如菩萨见诸有情信乐倡伎吟咏歌讽。或有信乐王贼饮食淫荡街衢无义之论。菩萨于中皆悉善巧。于彼有情起怜愍心。发生利益安乐意乐。现前为作绮语。相应种种倡伎吟咏歌讽王贼饮食淫衢等论。令彼有情欢喜。引摄自在随属。方便奖导出不善处安立善处。菩萨如是现行绮语。无所违犯生多功德。
所谓性罪，就是“杀、盗、淫、妄、二舌、恶口、绮语、妄语”等不善行。在声闻戒中，“杀、盗、淫、妄”是绝对禁止的，不管在什么情况下，只要涉及到“杀、盗、淫、妄”的行为，都属于犯戒。如“不杀生”，不论有什么理由都不能伤害众生，但在菩萨戒里，对此就有不同的开遮。菩萨在特殊情况下，可以杀生；可以偷盗；可以邪淫；可以妄语；可以二舌；可以饮酒；可以恶口。
比如有人要谋财害命，甚至要杀害父母及圣贤大德，因此造下深重的罪业，菩萨看到这种情况，不忍此人堕落地狱长时受苦，生起极大怜悯，宁愿自己把他杀了，宁愿自己堕入地狱也不让其造下重罪，从舍己救人的慈悲心出发，就可以把此人杀掉，不但没有犯戒，而且功德无量。
再如偷盗，若盗贼或黑势力偷拿属于三宝、常住的物品用以享受，而这样的罪业也足以使他们堕落地狱，菩萨看到这种情况，可以运用善巧方便将这些物品夺回来并物归原主，是寺庙的就还给寺庙的，是百姓的就还给百姓，是国家的就还给国家的。其中的关键是：“菩萨见已，于彼有情起怜愍心，发生利益安乐意乐”，从这一点，我们也可以看出菩萨和侠客的不同。虽然从行为和效果来说，侠客也是除暴安良，仗义而行，似乎与菩萨所行没有本质的区别；但从发心而言，侠客是嫉恶如仇，恩怨分明，而菩萨只有慈悲之心，所作所为只是为了对方的利益，“勿令受用如是财故，当受长夜无义无利”，不忍他们将来在生死轮转中遭受种种痛苦。
其它还有关于“邪淫、妄语、二舌、恶口、绮语”等方面的内容，总之，菩萨为利益众生、度化众生的需要，从慈悲心出发，在特殊情况下是可以开许的，而这样做了之后，于戒律“无所违犯生多功德”。
